为了证明人不能睡觉，1940年代苏联科学家进行了一项实验。 当时他们从监狱中挑选了6名犯人作为实验者，并承诺如果他们能坚持30天不睡觉，他们就会被无罪释放，这对囚犯来说是一个巨大的诱惑。 实验开始后六名受试者被关在通风良好、舒适明亮的地方，为了保证他们时刻保持清醒，科学家们还在这个地方添加了兴奋剂。 吸入这些兴奋剂后，实验者会保持兴奋状态。 在实验的前四天，他们每天打牌聊天，过着无聊的生活，身心都安然无恙。
但是从第五天开始，他们就出现了一些症状，比如烦躁易怒，甚至有些人出现了幻觉。 科学家认为这可能是由兴奋剂引起的，但在实验者216小时没睡后有人精神崩溃了。 他开始疯狂地在房子周围跑来跑去，三个小时后倒下了。这让在外面观察的科学家们大吃一惊，但也不敢去检查，生怕会破坏实验。 同时他们推测可能是兴奋剂使用过多。 所以为了让这些实验者活着，他们决定停止添加兴奋剂，而是注入新鲜空气。
但没想到这些实验者在呼吸到新鲜空气后变得更加疯狂，一名实验者甚至被其他人活活吞下。 这一幕震惊了科学家们，他们立即暂停了实验，几名士兵前去护送幸存的实验者。 但此时的实验者完全疯了。 他们不仅精神不正常，而且实力惊人，还击杀了一名士兵。
为此士兵们不得不开枪杀死所有的实验者。 后来经过法医鉴定，发现这些人的细胞内含氧量比正常人高出三倍，细胞甚至压碎了他们的骨头。实验以失败告终，科学家后来研究认为，这些反应是由连续14天不眠不休和过量吸入兴奋剂引起。
