相信南方的朋友去北方的浴场，一定会看到这样的场景。 北方的朋友手上戴着手套一样的布套，在自己身上用力揉搓，身子变红了，但感觉很舒服。 走进去，这块手套状的海绵上覆盖着细长的黑泥，可能会让第一次进入澡堂的南方朋友大吃一惊。
当然这并不是说北方的朋友不爱卫生，人很脏。 他们主要是由于地域关系，有不同的习惯。 因为北方的冬天很冷，南水北调之前还缺水，北方人不能像南方人那样天天洗澡，尤其是冬天这就是为什么他们更热衷于去澡堂洗澡。 一是保暖，二是仔细揉搓身体。 擦掉黑泥只是表达他们对卫生的热爱。 另一方面，南方人洗澡频繁，即使用北方人的毛巾用力擦，也产生较少的黑泥。
这层黑泥不是单一物质，而是人体皮肤角质层、油脂、螨虫和细菌的混合物，也就是说里面有生物尸体。 如果放在显微镜下，放大100倍，那真是一种难以忍受的“冷”。黑泥的主要成分是角质层，它是我们皮肤的一部分，是人体免疫力的第一道防线。但这种增厚的角质层并不是万能的， 如果物体足够锋利或足够热，它就无法承受压力和热量。角质层是人体皮肤表面的一层扁平组织，由死细胞的细胞膜组成，它是人类死后皮肤细胞的墓碑。 一般来说，它有大约10到20层的凋亡细胞。 如果长时间佩戴，会刺激更多的皮肤细胞死亡，从而增加层数，使角质层变厚，这就是现实中修炼铁沙掌的秘诀。
由于角质层没有细胞核，失去了细胞原有的活性，上面也没有神经，所以只伤害角质层的人是没有痛感的，可惜只有10到40微米厚。 角质层是一个死细胞，其表面张力在细胞膜上已经丧失，理论上这些细胞可以随时脱落。但是皮肤的活细胞分泌油脂，将角质层的死细胞包裹起来，然后相互粘连，形成一层保护膜，阻挡一些外界的伤害。 如果角质层受损，下面暴露的活细胞会加速自身的死亡，从而成为新的角质层继续保护。
